Abtastgeometrie
Der Tonarmtyp beschreibt die Abtastgeometrie eines vollständigen Arms oder bezeichnet separat verkauftes Zubehör. Ein gewöhnlicher Drehtonarm beschreibt einen Bogen. Ein Tangentialarm bewegt sich über eine gerade Führung. Ein gelenkiger Tangentialmechanismus koordiniert mehrere Bewegungen zum Erhalten der Ausrichtung an der Rillentangente. Die drei Geometrien betreffen Bewegung und Justage statt Material oder Lageraufbau. Die Zubehörkategorie umfasst separate Tonarmplatten, Armrohre, Gegengewichte und Headshells statt vollständiger Arme.
Ein bogenfolgender Tonarm benötigt eine Tonabnehmerjustage zur Verteilung des Winkelfehlers über den Spielbereich. Lineare und gelenkige Tangentialmechanismen steuern die Orientierung während des Wegs dagegen durch Führung oder Gestänge. Ihre beweglichen Baugruppen müssen weiterhin vertikaler Plattenbewegung bei vorgesehener horizontaler Bahn folgen.