Construcción del circuito
La construcción del circuito de un amplificador describe si el recorrido de señal utiliza componentes activos individuales, circuitos integrados o una combinación. Un amplificador operacional, u op-amp, contiene un circuito amplificador dentro de un circuito integrado (IC). Una etapa discreta utiliza transistores o válvulas separados. Un amplificador operacional puede alimentar un búfer de salida discreto, una etapa que suministra corriente a la carga. El nombre de un módulo amplificador identifica un bloque de circuito utilizado dentro del componente terminado.
La carga de unos auriculares demanda corriente de la etapa activa final según su impedancia eléctrica, tanto si esa etapa es integrada como si es discreta. Un búfer independiente permite que un amplificador operacional de pequeña señal trabaje sobre la entrada del búfer en lugar de la carga eléctrica más exigente de los auriculares.