Formato físico
El formato físico describe la disposición física y función operativa prevista de una máquina. Las grabadoras y reproductores portátiles utilizan baterías, y la grabación distingue a ambos. Las pletinas domésticas son componentes para un sistema de audio separado; las profesionales están diseñadas para estudio, radiodifusión o instalación. Una pletina combinada aloja más de un formato de grabación o reproducción dentro de la carcasa del mismo componente.
En MiniDisc, un portátil puede funcionar alejado de la red y alimentar auriculares directamente, mientras que una pletina doméstica se conecta a la amplificación del sistema. Una pletina combinada reúne sus mecanismos de discos para transferencias internas admitidas. Las dimensiones de bastidor, altura de panel y elementos de montaje determinan cómo encaja una pletina de instalación junto a otros equipos.