Material de la fibra / núcleo
El material del núcleo de fibra identifica el medio que transporta luz dentro de un cable óptico. Las construcciones habituales utilizan un polímero transparente o vidrio, a veces dispuestos como un haz de fibras finas. El núcleo guía la luz por el cable mediante su límite con el material óptico circundante. La composición, las dimensiones y la construcción influyen en la pérdida óptica y la flexibilidad. La cubierta exterior proporciona protección mecánica alrededor de esa estructura que transporta luz.
En un cable de audio óptico, la luz transmitida debe llegar al puerto receptor con nivel suficiente para una decodificación fiable. Las pérdidas por curvatura y terminación contribuyen junto con la pérdida de luz a lo largo de la fibra. Por ello, los límites de longitud y manipulación del cable se aplican al recorrido óptico completo, incluidos sus conectores instalados y núcleo que transporta luz.