Tipo de preamplificador
El tipo de preamplificador distingue procesadores multicanal de audio/vídeo (AV) de etapas de línea estéreo. Un procesador envolvente multicanal pertenece a la categoría de procesador AV independientemente de cómo proporcionen ganancia sus etapas analógicas. Una entrada estéreo de bypass para cine en casa sola mantiene la unidad en una categoría de etapa de línea. Una etapa de línea activa aumenta la tensión; un búfer de ganancia unitaria suministra corriente sin amplificar tensión. Una etapa pasiva utiliza resistencias o componentes magnéticos como atenuador, un control reductor de nivel, sin amplificación alimentada ni búfer en el recorrido de señal.
En un preamplificador, un control pasivo deja la fuente interactuando con el atenuador, cable y entrada de la etapa de potencia. Un búfer suministra corriente a esa carga conservando aproximadamente la tensión de entrada. Una etapa activa también puede elevar un nivel bajo de fuente, modificando la señal disponible para la etapa de potencia siguiente.