Audio senza perdita e ad alta risoluzione: le differenze

Senza perdita e con perdita descrivono la codifica

Una codifica senza perdita permette di recuperare, durante la decodifica, i campioni audio digitali ricevuti in ingresso. Può comunque ridurre le dimensioni del file: FLAC è compresso e senza perdita. “Compresso” non è quindi sinonimo di “con perdita”.

Una codifica con perdita scarta informazioni mentre riduce i dati. MP3 e AAC sono esempi descritti nella guida di Sony all’audio digitale. Questa distinzione tecnica non è il risultato di una prova d’ascolto. Non stabilisce se un determinato ascoltatore sentirà una differenza con una specifica registrazione e un particolare impianto di riproduzione.

Anche la codifica senza perdita ha un punto di partenza. Se qualcuno converte in FLAC un file precedentemente codificato con perdita, la nuova codifica conserva i campioni che riceve; non ripristina le informazioni eliminate prima. Né “senza perdita” significa che ogni byte del file, compresi i metadati, sia identico a quello di un altro file.

La risoluzione descrive un altro insieme di valori

Nell’audio PCM, la frequenza di campionamento è il numero di campioni al secondo e la profondità in bit è il numero di bit usati per rappresentare ciascun campione. Il CD usa come riferimento audio PCM a 16 bit e 44.1 kHz. Le definizioni e gli esempi di sorgenti a risoluzione superiore si trovano nel documento Digital Masters di Apple, alle pagine 2–3.

Audio ad alta risoluzione è una denominazione comunemente usata per specifiche superiori a quel riferimento, ma la soglia esatta dipende dall’etichetta o dal sistema. La guida di Sony riconosce che non esiste un unico standard universale. Quando confronti i file, annota i valori effettivi invece di affidarti a un marchio.

La frequenza di campionamento non è l’altezza dei suoni della musica. La profondità in bit non usa la stessa unità di un bitrate di streaming misurato in kilobit al secondo. Queste descrizioni del PCM non vanno neppure applicate senza modifiche a una rappresentazione diversa, come il DSD.

Le due proprietà possono combinarsi in vari modi. Un FLAC a 16 bit e 44.1 kHz può essere senza perdita senza superare la risoluzione CD. Un FLAC a 24 bit e 96 kHz può essere sia senza perdita sia a risoluzione superiore. Nessuna delle due descrizioni indica se il file provenga da un master registrato con quelle specifiche.

Tieni separati il master e il percorso di riproduzione

Aumentare la frequenza di campionamento o aggiungere bit di riempimento per portare un file a una profondità in bit maggiore non recupera informazioni assenti nella sorgente. Le indicazioni di Apple sul mastering distinguono espressamente le informazioni autentiche della sorgente da questo tipo di conversione. Valori più alti nel file risultante non dimostrano una registrazione originale più dettagliata.

Due edizioni di un album possono differire nel mastering oltre che nella codifica. Se questa provenienza non è accertata, il loro confronto non può isolare l’effetto del solo formato del file. “Stesso titolo dell’album” non è una prova sufficiente che tutte le altre variabili coincidano.

La riproduzione aggiunge un’altra domanda. Un lettore può decodificare un file senza perdita e poi applicare una regolazione del volume, un’equalizzazione o una conversione della frequenza di campionamento. Queste operazioni possono modificare i campioni digitali senza trasformare il file sorgente in una codifica con perdita. Possono anche essere parti intenzionali dell’impianto. La spiegazione di Roon del percorso del segnale distingue gli stadi di elaborazione e ricorda che il software non può osservare tutte le operazioni successive dell’hardware.

Usa una scheda di confronto in quattro parti

Per ogni versione che stai considerando, annota questi campi separatamente:

• Edizione o master: la pubblicazione esatta e ogni informazione di provenienza supportata da prove. Scrivi “sconosciuto” se hai soltanto il nome dell’album.
• Codifica: per esempio FLAC o AAC. Stabilisci se è una codifica senza perdita, senza trattare l’estensione del nome del file come prova della sua storia precedente.
• Risoluzione PCM: profondità in bit e frequenza di campionamento, quando applicabili. Tienile separate dal bitrate dei dati codificati.
• Percorso di riproduzione: apparecchio effettivamente usato, collegamento ed eventuali elaborazioni o conversioni d’uscita segnalate. Annota ciò che resta non osservabile.

Immagina due voci: entrambe hanno un master sconosciuto e un percorso di riproduzione non verificato, ma una è FLAC a 16 bit/44.1 kHz e l’altra FLAC a 24 bit/96 kHz. Le etichette stabiliscono risoluzioni PCM diverse e la stessa famiglia di codifica senza perdita. Non dimostrano una diversa qualità sonora né quale versione arrivi inalterata al convertitore.

Usa la lista di controllo per la riproduzione senza perdita per esaminare il percorso. Se un apparecchio non accetta un formato necessario, la guida al DAC aiuta a distinguere una capacità mancante da un miglioramento dato per scontato.