Classe d’amplification
La classe d’amplification décrit le fonctionnement d’un étage de sortie audio. En classe A, ses composants actifs de sortie conduisent pendant tout le cycle du signal. En classe B, chaque composant conduit pendant un demi-cycle ; la classe AB fait se chevaucher leurs phases de conduction. La classe D utilise des composants de sortie fonctionnant en commutation. Les classes G et H font varier la tension d’alimentation disponible selon la demande du signal. Ces catégories décrivent le fonctionnement du circuit plutôt qu’une mesure de qualité de sortie. En classe A, le courant permanent de l’étage de sortie produit de la chaleur même sans programme audio.
La classe concerne l’étage qui alimente l’enceinte ou le casque, y compris l’amplificateur intégré d’un caisson de basses amplifié. Un étage fonctionnant en classe A à faible niveau peut passer en classe AB lorsque la sortie augmente. Les étages à commutation réduisent la durée pendant laquelle leurs composants supportent simultanément un courant et une tension importants, ce qui limite les pertes en fonctionnement.