Configuration des têtes de bande
Cette configuration décrit la répartition de l’effacement, de l’enregistrement et de la lecture entre les éléments de têtes magnétiques. Une disposition à deux têtes combine enregistrement et lecture dans un élément, à côté d’une tête d’effacement. Une disposition à trois têtes utilise des éléments séparés d’enregistrement et de lecture, qui peuvent partager un boîtier. Le nombre concerne donc leurs fonctions plutôt que le nombre d’ensembles métalliques visibles.
Une platine cassette à trois têtes peut reproduire le signal fraîchement enregistré depuis sa tête de lecture pendant que l’enregistrement continue. Une platine à deux têtes utilise le même élément pour enregistrer et reproduire : ces fonctions ne peuvent donc pas fonctionner simultanément sur cet élément.