Exactitude en fréquence
L’exactitude en fréquence indique le décalage possible entre une fréquence de sortie et sa valeur nominale dans des conditions spécifiées. Elle s’exprime souvent en parties par million ou par milliard, abrégées ppm et ppb. Un ppm équivaut à mille ppb. Une tolérance inférieure signifie une correspondance plus étroite avec la fréquence de référence. Une précision comme l’étalonnage initial ou la température définit quand cette tolérance s’applique.
Pour une horloge externe, un décalage persistant de fréquence modifie le rythme compté par les appareils suivant cette référence. La différence de temps résultante s’accumule tant que le décalage demeure. L’étalonnage peut le réduire sans supprimer les fluctuations ou la dérive de vieillissement de l’oscillateur, circuit générant la référence périodique.