Format de bande
Le format de bande numérique définit comment l’audio codé est inscrit sur une bande magnétique et relu. Les formats diffèrent par la construction de cassette, la disposition des pistes, le mouvement des têtes et le codage des données. Le Digital Audio Tape utilise des têtes rotatives, tandis que la Digital Compact Cassette utilise des têtes fixes. D’autres systèmes codent l’audio dans un signal vidéo pour un magnétoscope. Ces dispositions physiques et de codage déterminent quel système d’enregistrement peut récupérer les données stockées.
Pour un magnétophone numérique, le format identifie les supports et pistes enregistrées compatibles avant de considérer les modes d’enregistrement individuels. Les appareils Digital Compact Cassette peuvent aussi lire des cassettes analogiques classiques par un trajet de lecture séparé. Un lecteur de données informatiques utilisant une enveloppe de bande apparentée suit son propre fonctionnement de stockage de données.