Forme d’onde du signal de sortie
La forme d’onde de sortie d’horloge décrit la forme d’un signal de synchronisation pendant chaque cycle. Une sinusoïde varie progressivement entre ses extrêmes. Une onde carrée ou rectangulaire commute entre deux niveaux avec des fronts montants et descendants de durée finie. La forme d’onde influence la détection des transitions temporelles par le circuit récepteur. La fréquence décrit le rythme de répétition du cycle ; la forme d’onde décrit l’évolution de la tension dans ce cycle.
Une horloge externe peut fournir des sorties sinusoïdales et carrées séparées ou commuter une sortie entre les deux. L’entrée réceptrice doit accepter la forme et l’amplitude sélectionnées pour détecter sa synchronisation de façon fiable. Des groupes de sorties aux formes d’onde différentes peuvent donc desservir différents récepteurs tout en partageant la même fréquence de référence sous-jacente.