Profondeur de bits maximale (PCM)
La modulation par impulsions codées (PCM) représente chaque échantillon audio par un mot numérique. La profondeur de bits est le nombre de bits de ce mot ; ajouter un bit double le nombre de niveaux numériques disponibles. La profondeur de bits PCM maximale identifie les mots les plus longs acceptés par une entrée, un trajet de lecture ou un mode d’enregistrement indiqué. Les fabricants l’expriment en bits, séparément de la fréquence d’échantillonnage et de la précision des calculs internes.
DAC, Digital Interface
Un mot entrant plus long que la longueur acceptée nécessite une conversion avant de pouvoir être accepté par cette entrée. La sortie de retransmission d’une interface peut imposer une longueur de mot plus courte, même si l’entrée accepte l’original.
Streamer, Digital Audio Player
Un trajet de lecture de fichiers peut accepter des mots PCM plus longs qu’un mode de réception externe du même appareil. Décoder un fichier à cette profondeur et transmettre ses mots originaux par une sortie numérique sont des capacités distinctes.
Digital Tape Recorder
Le chiffre décrit les mots PCM linéaires effectivement enregistrés sur bande. Un enregistreur avec des modes 14 bits et 16 bits a un maximum de 16 bits ; la précision des convertisseurs peut dépasser la longueur stockée sur bande.