Profondeur de bits de la sortie numérique
La profondeur de bits maximale en sortie est la plus grande longueur de mot en modulation par impulsions codées (PCM) transmise par une sortie numérique. Chaque mot représente un échantillon audio, et son nombre de bits détermine combien de valeurs numériques d’amplitude il peut décrire. Les fabricants indiquent le maximum en bits pour une sortie ou un groupe de sorties donné. Le traitement interne peut utiliser un mot plus long que le signal transmis : la précision des calculs et la longueur du mot de sortie peuvent donc différer.
Le DAC récepteur doit accepter la longueur de mot transportée par la sortie sélectionnée. Les connexions numériques optiques, coaxiales et autres d’un même appareil peuvent avoir des limites de longueur de mot différentes. Un fichier accepté pour la lecture locale peut donc nécessiter un mot sortant plus court lorsqu’il est envoyé à un convertisseur externe.