Connexions hi-fi : que brancher sur quoi ?

Commencez par les indications aux deux extrémités

Suivez ces trois étapes pour chaque liaison dans la chaîne du signal de votre système :

1. Identifiez le sens du signal. Notez la sortie de la source et l’entrée de l’appareil suivant. Une prise marquée OUT n’est pas interchangeable avec une prise marquée IN.
2. Vérifiez le type de signal. Déterminez s’il s’agit d’un signal analogique de niveau ligne, phono, de niveau haut-parleur ou numérique. Pour l’audio numérique, vérifiez aussi le format pris en charge par l’appareil qui reçoit le signal.
3. Choisissez la liaison indiquée dans les notices. Utilisez le câble adapté, le convertisseur éventuellement nécessaire et les réglages d’entrée et de sortie décrits dans les notices des deux appareils.

Une note de connexion utile ressemble à ceci : « Lecteur ANALOG OUT L/R → amplificateur LINE IN L/R ». La seule mention « câble RCA » laisse de côté les informations qui permettent à la liaison de fonctionner.

Connexions analogiques : le niveau et la fonction comptent

Le niveau ligne est le niveau du signal analogique utilisé entre les sources et les appareils de commande ou d’amplification. PHONO désigne le signal d’une cellule qui nécessite un préamplificateur phono adapté. Le signal de niveau haut-parleur provient de la sortie de l’amplificateur de puissance et sert à alimenter une enceinte. Une sortie casque est conçue pour piloter un casque et possède son propre comportement vis-à-vis du réglage de volume ; elle ne doit pas être automatiquement assimilée à une sortie ligne à niveau fixe.

RCA marqué ANALOG OUT ou LINE OUT

Parcours : sortie analogique L/R → entrée LINE IN ou AUX IN L/R compatible. Faites correspondre les indications des canaux. Vérifiez le niveau de sortie et s’il dépend du réglage du volume.

RCA marqué PHONO

Parcours : sortie cellule/phono → entrée PHONO compatible. Vérifiez la compatibilité entre la cellule et le préamplificateur phono, ainsi que le sélecteur PHONO/LINE de la platine s’il est présent.

XLR indiqué pour l’audio analogique

Parcours : sortie analogique → entrée analogique compatible. Vérifiez le câblage, les caractéristiques d’entrée et de sortie et la prise en charge d’une liaison symétrique.

Jack de 3.5 mm ou 6.35 mm

Parcours : sortie HEADPHONES → casque, ou sortie LINE indiquée dans la notice → entrée ligne. Confirmez la fonction réelle de la prise ; son diamètre et le nombre de contacts ne suffisent pas à l’identifier.

Borniers et fiches pour câbles d’enceintes

Parcours : sortie de l’amplificateur de puissance indiquée dans la notice → connexion prévue sur l’enceinte. Vérifiez les exigences de charge, la polarité et les terminaisons. Déterminez si les borniers servent plutôt à relier les deux enceintes d’une paire amplifiée fournie comme un ensemble.

La même forme de connecteur RCA peut aussi servir à transmettre de l’audio numérique. De même, la notice de connexion d’Esoteric, pages 10–11, décrit des usages distincts du XLR en analogique et en numérique. Fiez-vous à l’indication complète, pas à l’apparence ou à la couleur du connecteur.

Ne branchez pas la sortie pour enceintes d’un amplificateur de puissance sur une entrée ligne ordinaire : la sortie de niveau haut-parleur peut endommager cette entrée. L’explication de Focusrite sur les niveaux ligne et haut-parleur décrit directement cette distinction. Les entrées explicitement conçues et documentées pour les signaux de niveau haut-parleur constituent un autre cas ; suivez leurs indications de compatibilité et de connexion.

Une liaison symétrique dépend des interfaces et du câblage. Un adaptateur XLR vers RCA ne rend pas symétrique l’électronique de sortie de la source. La note de Rane sur les liaisons entre appareils explique pourquoi la configuration des circuits est importante ; il n’existe pas de recette de câblage unique pour débutants qui convienne à toutes les sorties.

Une fiche jack TRS comporte une pointe, un anneau et un manchon qui servent de contacts. La même disposition de contacts peut transporter un signal ligne mono symétrique ou un signal casque stéréo asymétrique ; l’explication de Focusrite sur les connecteurs présente les deux usages. Le nombre de contacts ne suffit pas à identifier le signal attendu par une prise.

Les terminaisons de câbles d’enceintes, comme les fiches bananes et les fourches, sont décrites dans le guide des connecteurs de Klipsch. Leur compatibilité mécanique ne révèle pas la fonction d’une prise. Dans l’exemple documenté d’une paire d’enceintes amplifiée, les borniers relient l’enceinte associée, et la notice interdit de les connecter aux sorties pour enceintes d’un ampli-tuner ou d’un amplificateur. Pour toute liaison envisagée à haut niveau, suivez la notice du système concerné.

Connexions numériques : l’appareil récepteur doit comprendre les données

Les connexions numériques transmettent un signal audio codé à un appareil capable de gérer l’interface numérique et le format concernés. Une prise compatible n’est qu’une partie du parcours.

RCA marqué COAXIAL DIGITAL

Parcours : sortie numérique OUT → entrée numérique coaxiale IN compatible. Vérifiez les formats pris en charge et utilisez le câble numérique spécifié. Il ne s’agit pas d’une entrée RCA analogique.

XLR marqué DIGITAL

Parcours : sortie numérique OUT → entrée numérique IN compatible. Utilisez l’interface numérique et le câble indiqués dans la documentation, sans partir des mêmes principes que pour une liaison XLR analogique.

Numérique optique

Parcours : sortie optique OUT → entrée optique IN. Vérifiez les formats audio pris en charge et les réglages de sortie.

USB AUDIO

Parcours : ordinateur ou appareil compatible → entrée audio USB indiquée dans la notice. Vérifiez le rôle des appareils, la liaison de données, les exigences logicielles et la sortie audio sélectionnée.

USB MEDIA

Parcours : périphérique de stockage → port prévu pour lire les contenus multimédias. Vérifiez les supports de stockage et les formats de fichiers pris en charge. Ne supposez pas que ce port accepte le son d’un ordinateur.

HDMI ARC/eARC

Parcours : son du téléviseur → appareil audio compatible, via les ports du canal de retour. Vérifiez la fonction nécessaire aux deux extrémités, les ports à utiliser, les formats pris en charge et les réglages.

La notice de Cambridge Audio montre concrètement la différence entre USB Audio et USB Media. Les fonctions diffèrent, même si les ports appartiennent à la même famille de connecteurs. La présentation d’eARC par HDMI Licensing Administrator explique le retour audio du téléviseur ; une entrée HDMI ordinaire située ailleurs sur l’appareil ne crée pas ce parcours.

Une entrée numérique peut n’accepter que certains formats audio. Par exemple, les instructions de lecture de Denon excluent expressément les signaux d’entrée autres que PCM. PCM est une représentation numérique de l’audio ; un réglage PCM stéréo compatible peut être important lors du raccordement d’un téléviseur. Vérifiez l’appareil récepteur ou le convertisseur concerné, sans supposer qu’il décode tous les formats que le téléviseur peut envoyer.

Deux cas où des fiches compatibles ne suffisent pas

Sortie optique du téléviseur et amplificateur à entrées uniquement analogiques

Le téléviseur envoie de l’audio numérique ; l’entrée LINE IN de l’amplificateur attend de l’audio analogique. Un adaptateur passif de fiche optique vers RCA ne peut pas effectuer cette conversion.

sortie optique OUT du téléviseur → convertisseur numérique-analogique compatible → sortie analogique LINE OUT L/R → entrée LINE IN L/R de l’amplificateur

Le convertisseur doit accepter le format sélectionné sur le téléviseur et fournir la sortie analogique nécessaire. Vérifiez où vous réglerez le volume d’écoute. Ce parcours est un exemple, pas une garantie de compatibilité pour n’importe quel téléviseur ou convertisseur. Consultez le guide pour raccorder un téléviseur à un système stéréo pour la procédure complète.

Platine vinyle avec sélecteur PHONO/LINE

Les fiches peuvent rester les mêmes alors que le signal change. Lorsque le traitement phono interne est activé, la sortie ligne se raccorde à une entrée ligne compatible. Lorsqu’il est contourné, le signal de la cellule nécessite un préamplificateur phono adapté en aval. Les instructions d’Audio-Technica pour le sélecteur du préamplificateur, page 5, décrivent les deux parcours.

cellule → un seul préamplificateur phono adapté → entrée de niveau ligne → commande et amplification en aval

Prévoyez un seul traitement phono. Ne branchez pas une sortie LINE déjà traitée sur PHONO comme solution passe-partout. La comparaison entre phono et ligne explique cette distinction ; le guide de branchement d’une platine vinyle décrit l’ordre des opérations.

Avant la première lecture

Suivez les instructions de connexion et d’alimentation de chaque appareil, faites correspondre les indications gauche/droite et la polarité des enceintes, puis identifiez l’entrée prévue et le réglage du volume à utiliser au quotidien. Préservez la mise à la terre de protection d’origine ; l’introduction de Rane avertit explicitement de ne pas la compromettre pour résoudre un problème audio.

Si une indication ou une fonction reste inconnue, ne réalisez pas cette connexion tant que la notice n’a pas levé le doute. Pour un système déjà connecté qui présente un défaut, utilisez les vérifications en cas d’absence de son ou le guide des ronflements et bourdonnements plutôt que d’essayer des adaptateurs sans rapport avec le problème.