Amplificatori hi-fi: tipi a confronto

Confronta i compiti prima di contare gli apparecchi

Qui, con “preamplificatore” intendiamo lo stadio dell’impianto che seleziona la sorgente e regola il volume. La sua uscita prosegue verso l’amplificazione di potenza. Abbassare il volume riduce il livello del segnale: non bisogna quindi intendere il “pre” come un apparecchio che rende sempre tutto più forte.

Un finale di potenza fornisce l’uscita elettrica necessaria ai diffusori passivi. Un amplificatore integrato riunisce lo stadio di controllo e quello di amplificazione di potenza. Sono le distinzioni utili descritte nella spiegazione di Audioengine sulle funzioni dei componenti.

• Preamplificatore di controllo: selezionare la sorgente e regolare il volume nell’uso quotidiano sono i suoi compiti principali. L’amplificazione di potenza per i diffusori è una funzione separata; verifica le eventuali funzioni di sorgente o ricezione integrate.
• Finale di potenza: il suo compito principale è pilotare i diffusori passivi. Può avere regolazioni degli ingressi o dei livelli, ma non dare per scontato che costituiscano uno stadio completo di selezione della sorgente e controllo del volume. Verifica eventuali funzioni aggiuntive.
• Amplificatore integrato: riunisce selezione della sorgente, regolazione del volume nell’uso quotidiano e pilotaggio dei diffusori passivi. Verifica singolarmente le eventuali funzioni di ricezione o di altre sorgenti.
• Sintoamplificatore stereo convenzionale: riunisce selezione della sorgente, volume e pilotaggio dei diffusori passivi, tradizionalmente con un sintonizzatore radio. Verifica le funzioni di ricezione e delle altre sorgenti effettivamente presenti.
• Sintoamplificatore AV: riunisce il controllo delle sorgenti con la gestione di sorgenti audio/video e, normalmente, l’amplificazione di potenza per i diffusori. Di solito aggiunge funzioni multicanale; verifica la dotazione esatta.

Un sintoamplificatore non è necessariamente un dispositivo surround. I sintoamplificatori stereo servono impianti a due canali; quelli AV aggiungono funzioni audio/video e, di solito, multicanale. La guida introduttiva di Yamaha descrive come il sintoamplificatore convenzionale riunisca controllo, amplificazione e sintonizzatore. Le denominazioni moderne variano: verifica quindi le funzioni di ricezione, video e rete che ti servono.

Lo stesso percorso del segnale può occupare apparecchi diversi

Questi percorsi semplificati presuppongono una sorgente con uscita analogica di linea e diffusori passivi. “Livello di linea” indica il segnale che passa tra sorgente, stadio di controllo e finale di potenza; “livello diffusori” indica l’uscita del finale di potenza. Le frecce mostrano la direzione e le parentesi raggruppano le funzioni nello stesso apparecchio.

Preamplificatore e finale di potenza separati

Sorgente → livello di linea → preamplificatore/controllo → livello di linea → finale di potenza → livello diffusori → diffusori passivi

Amplificatore integrato

Sorgente → livello di linea → [amplificatore integrato: controllo → finale di potenza] → livello diffusori → diffusori passivi

Sintoamplificatore stereo convenzionale

[sintoamplificatore: sintonizzatore interno → selezione sorgente/volume → finale di potenza] → livello diffusori → diffusori passivi

Sorgente esterna → ingresso compatibile del sintoamplificatore → lo stesso stadio di selezione sorgente/controllo

Il sintonizzatore interno del sintoamplificatore è un’altra sorgente. L’utente seleziona questo o un ingresso esterno prima del percorso comune di controllo e amplificazione. Queste mappe descrivono i compiti, non una classifica della qualità sonora degli apparecchi.

Per un sistema di diffusori con amplificazione integrata, individua prima l’amplificazione già presente. Consulta la guida ai diffusori attivi, con amplificazione integrata e passivi prima di aggiungere un altro finale di potenza per diffusori.

Il nome non garantisce le funzioni opzionali

Un convertitore digitale-analogico, o DAC, trasforma in un segnale analogico il segnale audio digitale compatibile ricevuto in ingresso. Un amplificatore integrato può includerlo: la documentazione Denon sul pannello posteriore e le istruzioni sugli ingressi digitali ne mostrano un esempio documentato. “Integrato” non significa quindi esclusivamente analogico, ma non garantisce nemmeno la presenza di ingressi digitali.

Verifica singolarmente conversione digitale, streaming, ingresso phono e uscita cuffie. Il manuale indica se sono presenti, quali formati supportano e quali limiti operativi hanno.

Un preamplificatore phono prepara il segnale di una testina per un ingresso di linea. Potrebbe già essere integrato nel giradischi o nell’amplificatore; non sostituisce il finale di potenza per i diffusori. Le istruzioni Audio-Technica sul selettore del preamplificatore, alla pagina stampata 5, mostrano la distinzione tra i percorsi PHONO e LINE di un giradischi. Consulta il confronto tra phono e linea per approfondire questa funzione. Allo stesso modo, l’amplificazione per cuffie è un requisito separato dal pilotaggio dei diffusori passivi; consulta quando le cuffie hanno bisogno di un amplificatore.

Anche i controlli vanno interpretati. Alcuni finali di potenza permettono di selezionare gli ingressi e regolare il livello. Una regolazione di taratura del livello può essere destinata alla configurazione iniziale, anziché all’ascolto quotidiano: il manuale utente di NAD, alla pagina stampata 7, fa esplicitamente questa distinzione. Individua un controllo generale del volume adatto, senza presumere che qualunque manopola svolga questa funzione.

Verifica un impianto in progetto, un collegamento alla volta

Immagina di avere già una sorgente e diffusori passivi. Mancano la selezione della sorgente e il controllo del volume, oltre all’amplificazione di potenza per i diffusori. Un amplificatore integrato può riunire queste funzioni; un preamplificatore di controllo e un finale di potenza separati possono svolgerle in due apparecchi. Se una sorgente offre un’uscita variabile, non saltare la verifica dei controlli: verifica prima il livello all’accensione, l’intervallo di regolazione e la compatibilità con il finale di potenza.

Leggi le etichette dei connettori seguendo questi controlli, prima di decidere se un componente colma una lacuna:

• LINE IN o AUX IN: stabilisci quale uscita della sorgente accetta. È un ingresso nel percorso di controllo e amplificazione.
• SPEAKERS: verifica quale carico dei diffusori passivi e quale cablaggio sono supportati dall’uscita di potenza.
• PRE OUT: stabilisci se l’uscita è stereo a banda intera oppure destinata a un subwoofer, quali canali trasporta e se il suo livello segue il controllo del volume.
• REC OUT: verifica il collegamento di registrazione previsto e il comportamento del livello. Non presumere che segua il volume d’ascolto.

È particolarmente facile attribuire troppo significato a PRE OUT: l’esempio del pannello posteriore Denon identifica la sua uscita specificamente per un subwoofer. La sola etichetta non basta a confermare un collegamento a un finale di potenza stereo.

Scrivi un percorso completo dalla sorgente ai diffusori, identifica il controllo del volume per l’uso quotidiano ed elenca soltanto le funzioni ancora mancanti. Usa la mappa dei componenti dell’impianto per l’intera catena e la guida ai collegamenti per abbinare ogni uscita all’ingresso successivo.