Altavoces de estantería o de suelo: cómo elegir

Compara la instalación, no solo la caja

Un altavoz de estantería, también llamado altavoz de soporte, normalmente necesita una superficie de apoyo elevada. Un altavoz de suelo tiene una caja diseñada para apoyarse en el suelo, a veces sobre una base más ancha. Estos nombres describen un formato físico. No indican si la amplificación está integrada; eso corresponde a otra cuestión: la de los altavoces activos y pasivos.

«De estantería» tampoco significa que cualquier hueco de una estantería sea una ubicación adecuada. Consulta las instrucciones del modelo sobre colocación, soporte, separaciones y eje de escucha previsto. Un altavoz que cabe entre los libros puede seguir estando mal colocado con respecto al asiento. La guía del fabricante sobre altavoces de soporte incluye el soporte y la colocación como parte de la instalación.

Dibuja cada ubicación posible vista desde arriba, con tres contornos separados: la caja, el soporte o la base y el espacio libre que necesita la instalación. Añade las curvas de los cables y las zonas de paso. Si colocas un altavoz de soporte sobre un mueble que ya tienes, comprueba el espacio útil y la estabilidad de esa superficie; si usas un soporte independiente, cuenta su base como espacio ocupado en el suelo.

Este es un ejemplo de especificaciones, no una recomendación de producto. La caja del KEF R3 Meta figura con una anchura de 200 mm y una profundidad de 336 mm. Su soporte S3 mide 260 mm de ancho y 387 mm de profundidad. La torre R5 Meta con su base mide 272 mm de ancho y 344 mm de profundidad. El soporte es más estrecho que la base de esa torre, pero más profundo. Si solo midieras la caja pequeña, pasarías por alto esta diferencia.

Estas dimensiones describen los contornos exteriores, no las separaciones recomendadas ni una prueba de estabilidad. Sigue las instrucciones de apoyo y fijación aunque un contorno más pequeño te resultara más cómodo.

Distingue la extensión en graves del nivel útil

Plantéate dos preguntas distintas: ¿hasta qué frecuencia baja el altavoz en las condiciones de medición indicadas y qué nivel puede ofrecer sin distorsión excesiva a las frecuencias y a la distancia que necesitas? El límite inferior de frecuencia no responde a la segunda pregunta.

Lee la tolerancia junto al rango de frecuencias. Un límite medido a −6 dB no se puede comparar directamente con un límite de respuesta a ±3 dB. En las especificaciones de los dos altavoces anteriores, ambos modelos indican 38 Hz como límite inferior a −6 dB, mientras que sus límites inferiores a ±3 dB son distintos. Por tanto, el nombre del formato de la caja más grande no sustituye a las cifras reales. Consulta cómo leer las especificaciones de los altavoces antes de interpretar una cifra de ancho de banda como una clasificación de prestaciones.

La distancia de escucha y el nivel deseado también influyen en la elección. Si faltan datos comparables de nivel y distorsión, anótalos como desconocidos. El número de transductores, la altura de la caja y un rango recomendado de potencia de amplificación no pueden suplir esa medición.

Un subwoofer puede acompañar a cualquiera de los dos formatos, pero añade otra ubicación, otra conexión y una tarea de integración. Decide si necesitas un subwoofer según los graves que necesitas y la configuración del sistema; después incluye en la comparación el espacio que ocupa y su coste.

Incluye la sala y el amplificador en la decisión

La sala no impone una regla tan simple como «sala pequeña, altavoces pequeños». El altavoz y el asiento de escucha interactúan con las superficies que delimitan la sala y con sus resonancias. Una torre no tiene por qué producir graves retumbantes; un altavoz de soporte no está necesariamente libre de problemas en graves. La guía de colocación de Genelec explica por qué importan las reflexiones de las paredes y la posición de escucha. Usa la guía de colocación para identificar ubicaciones viables antes de decidirte por un formato.

Las necesidades de amplificación también dependen del altavoz concreto. Compara la sensibilidad junto con sus condiciones de entrada y distancia, además de la carga eléctrica que debe admitir el amplificador. No supongas que un altavoz más pequeño necesita menos potencia. La guía de potencia del amplificador explica las comprobaciones que hay que hacer por separado.

Rellena una ficha comparativa para cada opción

• Posición y soporte: dimensiones de la caja, dimensiones completas del soporte o de la base, montaje seguro y separaciones indicadas por el fabricante.
• Geometría de escucha: posición de los oídos al sentarte, eje de escucha previsto, distancia al asiento y espacio para ajustar la colocación.
• Necesidades de graves: límite de bajas frecuencias documentado y su tolerancia; si se prevé un subwoofer y dónde se colocaría.
• Datos de nivel sonoro: información comparable sobre nivel y distorsión, con las condiciones que falten marcadas como desconocidas.
• Compatibilidad con el amplificador: método de medición de la sensibilidad, información sobre impedancia y condiciones de funcionamiento admitidas por el amplificador.
• Coste total: altavoces, soportes necesarios, cables y cualquier subwoofer previsto, con presupuestos actuales para la configuración real.

Elige la configuración cuya instalación completa cumpla esos requisitos. Si siguen siendo viables dos opciones, una prueba en las ubicaciones previstas puede resolver dudas que sus fichas técnicas dejan abiertas. Mantén la comparación vinculada al plan de tu primer equipo.