アクティブ・パワード・パッシブスピーカーの違いは？

二つの問いで三つの呼び名を整理する

確認したいのは、パワーアンプがどこにあるかと、信号をどこで周波数帯域に分けるかという二つの点です。これらは別々の設計上の選択です。

スピーカーユニットとは、スピーカーの中で音を出す個々の部品です。ツーウェイスピーカーは、低い周波数と高い周波数を別々のユニットにつながる経路で受け持ちます。クロスオーバーは、入力された信号をそれぞれの経路に分けます。以下の図式はこの分割を示すもので、あらゆるスピーカー設計を表すものではありません。

• パッシブスピーカー：外部アンプのスピーカー出力から電力を受け取ります。一般的なマルチウェイ設計では、その後でパッシブクロスオーバーが信号を分割します。どのアンプと接続方法がスピーカーの要件に合うか確認しましょう。
• パワードスピーカー：スピーカー本体またはスピーカーシステムにパワーアンプを内蔵しています。クロスオーバーの構成、対応する入力、音量調整機能を確認しましょう。
• アクティブスピーカー：ここで使うクロスオーバー方式に着目した厳密な意味では、個別のパワーアンプチャンネルより前で信号を分割します。各段がどこに収められ、システム全体をどう接続するか確認しましょう。

あるアクティブスピーカーが同時にパワードスピーカーであることもあります。両者は互いに排他的な言葉ではありません。製品説明では、単にアンプ内蔵という意味で「アクティブ」を使うこともあります。たとえば、Audioengineの設計資料はパッシブクロスオーバーを採用していると明記しつつ、筐体にその呼び名を使っています。見出しだけを頼りにせず、技術説明を確認しましょう。

三つの構成で信号の流れをたどる

以下は、この説明のために作成した、簡略化したツーウェイ構成の例です。それぞれ片チャンネルを示しており、ステレオのペアには左と右のチャンネルがあります。矢印が示すのは信号の方向だけです。別記した筐体の説明では、どの部品が同じ箱やシステムに収まるかを示します。「ラインレベル」はパワーアンプより前のアナログ接続を、「スピーカーレベル」はパワーアンプからスピーカーへの出力を指します。

1. 外部アンプとパッシブスピーカー

信号の順序：音源／制御 → ラインレベル → 外部パワーアンプ → スピーカーレベル → パッシブクロスオーバー。

ユニットへの分岐：クロスオーバーが低域側の帯域を低域用ユニットへ、高域側の帯域を高域用ユニットへ送ります。

筐体：パッシブクロスオーバーと両方のユニットは、スピーカーの箱の中にあります。パワーアンプはその外にあります。

アンプがスピーカーに信号を送り、その後でスピーカー内のクロスオーバーが信号を分割します。外部のパワーアンプ機能は、プリメインアンプやレシーバーの一部でも構いません。独立したパワーアンプの箱が必要という意味ではありません。この順序は、ADAM Audioの構成方式に関する資料の3.1節で説明されています。資料の図はスリーウェイの例ですが、ここでは意図的に二つの帯域で示しています。

2. パッシブクロスオーバーを使うパワードスピーカーシステム

信号の順序：音源／制御 → ラインレベル → パワーアンプ → スピーカーレベル → パッシブクロスオーバー → 低域用と高域用のユニットへの分岐。

筐体：パワーアンプ機能はパワードスピーカーシステムに含まれます。すべての箱に内蔵されているとは限りません。

アンプをスピーカーシステムの中に移しても、クロスオーバーがアンプより前に移るわけではありません。パワードスピーカーのペアでは、片方の箱にアンプを収め、もう片方へスピーカーケーブルで信号を送る場合があります。この構成と相方のスピーカーへの接続は、Audioengineの設計資料とクイックスタートガイドに記載されています。

3. アクティブクロスオーバーと個別のアンプチャンネル

信号の順序：音源／制御 → アクティブクロスオーバー → 帯域別の二つの出力。

低域側の経路：クロスオーバー出力 → 対応するパワーアンプチャンネル → スピーカーレベル → 低域用ユニット。

高域側の経路：クロスオーバー出力 → 対応するパワーアンプチャンネル → スピーカーレベル → 高域用ユニット。

筐体：この順序では、どの部品をどの箱に収めるかは指定していません。各段が一緒に収まるか別々かに関係なく、処理の順序を示しています。

この方式では、最初に信号を分割します。クロスオーバーはアナログ方式でもデジタル方式でも構いません。「アクティブ」という呼び名だけで、ワイヤレス入力やデジタル処理が備わるとは限りません。Genelecのアクティブクロスオーバーの解説では、この順序と一般的なツーウェイのアンプ構成を説明しています。

別のアンプは必要？

ペアで使うパッシブスピーカーなら、外部のスピーカー用パワーアンプをどこが受け持つか、構成案で確認しましょう。プリメインアンプやレシーバーが、すでにその役割を果たしているかもしれません。パワードスピーカーシステム一式にはパワーアンプ機能が含まれているので、まずは資料に記載された音源用の入力と操作機能を確認します。

パワードスピーカーのペアでも、再生する音楽と、左右のチャンネルを一緒に調整する使いやすい方法が必要です。機器を買い足す前に、取扱説明書を見て次の項目を確認しましょう。

• 音源の接続：音源機器のどの出力を、スピーカーシステムが対応するどの入力につなぎますか？
• 日常の音量調整：どの操作部でペア全体の音量を調整しますか？個々のスピーカーの調整部は、設置時のレベル合わせ用ではありませんか？
• 音源ごとに必要な機能：選んだ接続方法では、ほかの場所でデジタル信号の変換やフォノ信号の処理が必要ですか？
• 電源と相方のスピーカーへの配線：どちらの箱に電源が必要で、箱同士の間では何が信号を運びますか？
• 手持ちのアンプを使う場合：資料に記載されたアンプの出力は、スピーカーシステムの資料に記載された入力に適合しますか？

パワードスピーカーのペアをつなぐ相方用の端子を、外部アンプを接続してよい端子だと考えないでください。その端子は、セットで付属するスピーカー同士をつなぐためのものかもしれません。引用したクイックスタートガイドでは、アンプのスピーカー出力をその端子につなぐことを明確に禁止しています。必ず自分のシステムの取扱説明書を確認しましょう。

全体像は、Hi-Fiシステムの構成要素を参照してください。足りない機能を見つけるにはアンプの役割の比較を、機器間の信号を確認するには接続ガイドを活用できます。これらの呼び名は構成を示すもので、どれが音質で優れるかを決めるものではありません。